根據《朝鮮日報商業版》報導,南韓歷史最悠久的上市機器人公司之一ROBOTIS,已承諾將其次世代人形機器人平台AI Sapiens全面開源,目標依靠開放的開發者生態系,而非封閉的自有產品線,達成十倍的出貨量成長。這也是南韓機器人產業首次有上市公司把核心平台以如此徹底的方式對外開放。
根據ROBOTIS官方AI Sapiens文件,此次開源同時涵蓋硬體CAD檔案、控制軟體,以及NVIDIA Isaac Sim訓練場景。Humanoids Daily指出,AI Sapiens是專門圍繞ROBOTIS自家Dynamixel伺服馬達系列設計並模擬的——任何在此開放平台上建構的實驗室,都會連帶承接這種伺服馬達依賴,這是套用在機器人研究上的經典「刀片與刀柄」結構。這種捆綁釋出的做法,讓外部開發者幾乎沒有理由繞開ROBOTIS自家的硬體生態系。
AI Sapiens K0參考機在開源發布後短短數週內,就從靜態展示進展到行走與跳舞動作,證明社群回饋循環正在產生實際可用的改進,而不只是宣傳效果。這種速度是目前最清楚的證據,說明開放的開發者生態系能像開源軟體過去在相近領域所做的那樣,壓縮迭代週期,把原本要花數年的硬體開發週期,變成更接近軟體發布節奏的速度。這種進展速度也讓其他仍採取封閉策略的機器人公司,重新評估自己的產品發布節奏是否過於保守。
在策略上,ROBOTIS把南韓定位為對抗兩股更龐大力量的抗衡者:中國垂直整合、由國家支持的人形機器人堆疊,以及日本圍繞NVIDIA Cosmos新組成的國內聯盟。南韓無法在製造規模上比拚中國,也無法在工業集團深度上比拚日本,因此押注在零組件領先與開放性上——比的是誰掌控AI Sapiens背後的參考設計,而不是誰出貨量最多,這場賭注只有在真正有足夠外部開發者在這個平台上動手建構,而不僅是欣賞它,才能奏效。南韓政府近年對機器人產業的補助政策,也可能進一步強化ROBOTIS在這場開放策略中的資源優勢。
我們的解讀 ——公開CAD檔案是這場賭注中風險最低的一環;真正的風險在於,ROBOTIS把整個伺服馬達業務都押在自己能在資金更雄厚的對手免費複製之前,先站穩參考設計的地位。開源只有在ROBOTIS持續保持迭代速度與社群信任優勢時才能成為護城河,而不是靠任何法律保護,因為釋出的資料本身並未設計成傳統意義上具有防禦力的形式。如果有中國製造商複製出Dynamixel-Q的機械外形卻未購買任何一顆馬達,這套刀片與刀柄的邏輯就會崩潰,ROBOTIS最終會發現自己把自家市場開源開放給了別人。換個角度看,這也是南韓少數能在全球機器人論述中掌握議題主導權的機會,而不只是扮演跟隨者的角色。
未來兩個學年要觀察的重點是採用地理分布:若東南亞與日本的大學在2028年前把機器人課程標準化到AI Sapiens之上,ROBOTIS就能對這個地區下一代工程師的培養方式取得持久影響力,這種優勢的延伸範圍遠超過伺服馬達銷售,也比硬體本身更難讓後來者複製。我們會把未來十二個月內任何一項大學合作宣布,視為領先於出貨數字的關鍵指標。大學採用速度的快慢,很可能比任何一次產品發表會,都更能反映這套開放策略的長期後勁。若南韓政府願意投入更多資源支持這類開放生態系,也可能讓其他南韓機器人公司重新評估自身是否該採取類似策略。
接下來要觀察的是南韓境外的採用情況:未來兩個季度公開表示在AI Sapiens上建構產品的非南韓實驗室與新創公司數量,將顯示這套開源策略是否照原定計畫奏效,而ROBOTIS是否會公開任何採用指標,這件事本身就頗具意義。任何一份公開的採用名單,都會比單純的下載次數更具說服力。整體而言,這場賭注的成敗,很可能會決定未來十年南韓機器人產業是走向開放協作,還是回歸傳統的封閉競爭模式。
尚未解除的風險是開放性是雙面刃——一套完全公開的參考設計可能被資金更雄厚的競爭者複製,包括可能在未購買任何一顆Dynamixel馬達的情況下複製出機械設計的中國製造商,這將侵蝕ROBOTIS所仰賴的經濟模式。若一款更便宜、未經授權的仿製品在ROBOTIS自己之前搶先進入東南亞大學市場,那將是這場賭注失敗的最明確訊號。南韓政府是否會提供額外的智慧財產保護措施,也將是觀察這場賭注能否撐得更久的另一個變數。