UBTECH Roboticsは2026年6月30日、深圳で新型ヒューマノイドUWORLD U1シリーズを発表した。同社はこれを、世界初となる量産型フルサイズの超生体模倣コンパニオンヒューマノイドロボットと位置づけている。PR Newswireによると、U1シリーズは「U1 Lite」「U1 Pro」「U1 Ultra」の3構成で展開され、価格は11万9,800人民元からとなる。これはUBTECHにとって、産業用途や物流用途ではなく、家庭向け・個人向けコンパニオン分野への本格参入を意味する。
その旗艦仕様は目を見張るものだ。UBTECHによれば、U1プラットフォームは88の自由度を備え、現在中国で販売されている多くのヒューマノイドプラットフォームよりもはるかに幅広く自然な動きを実現するという。ハードウェアと組み合わされているのは感情認識型の大規模言語モデルで、UBTECHは20種類以上の感情状態を90%を超える精度で識別できるとしている。これにより、ユーザーの気分に応じて口調や身振り、応答内容を調整することが可能となり、工場現場ではなく、まさにコンパニオンや介護用途を見据えた機能設計となっている。
予約好調、消費者の高い関心を示す
発表を報じたGround Newsによれば、UBTECHは発売初日だけで1万3,361台を超える予約を獲得したと発表している。これは、中国の消費者が価格のさらなる下落を待つよりも、コンパニオン向けヒューマノイドにプレミアム価格を払う意思があることを示す早期のシグナルといえる。同社はまた、高齢者や障がい者を含む社会的弱者層に対し、年間100台を無償提供する寄付プログラムも発表した。これは企業の社会的責任を示す取り組みであると同時に、コンパニオン用途の実地検証の場ともなっている。
アジア太平洋のヒューマノイド市場にとっての意味
UWORLD U1の発表は、話題を集める中国のヒューマノイド関連発表の多くが産業・物流分野の導入——生産ラインロボット、配送ユニット、倉庫のピッキングロボットなど——に集中していた時期に登場した。UBTECHが量産体制と12万人民元を下回る導入価格を武器に、コンパニオン向け消費者用ヒューマノイドに賭けたことは、産業用ロボットのコストを押し下げてきたのと同じ製造規模の拡大が、感情表現能力を備えた家庭用ロボットの商業的成立にもつながるかどうかを試す試金石となる。台北タイムズは、この発表を2026年半ばに相次いだ中国の消費者向けヒューマノイド発表の波の一部として位置づけ、UBTECHが市場再編前にこのカテゴリーの主導権を握ろうと競争していると指摘している。